Μετά από μια περίοδο αμφισβήτησης και προβλέψεων περί αγωνιστικής πτώσης, η Barcelona έχει περάσει ξεκάθαρα σε φάση σταθερότητας και αγωνιστικής συνέπειας, επιστρέφοντας εκεί όπου ανήκει: στην κορυφή του ισπανικού ποδοσφαίρου. Η ομάδα του Χάνσι Φλικ παρουσιάζει εικόνα ασφάλειας και ελέγχου, με τα αποτελέσματα να επιβεβαιώνουν την ανοδική της πορεία.
Οι «μπλαουγκράνα» μετρούν επτά νίκες στα τελευταία οκτώ παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις, ενώ στη La Liga τρέχουν σερί έξι διαδοχικών νικών. Η συγκεκριμένη συγκομιδή τους έφερε στην πρώτη θέση της βαθμολογίας και τους επέτρεψε να αυξήσουν τη διαφορά από τη Ρεάλ Μαδρίτης, η οποία το τελευταίο διάστημα παρουσιάζει αστάθεια σε απόδοση και αποτελέσματα. Παρότι μετά το τελευταίο El Clásico πολλοί θεώρησαν ότι η Barcelona είχε μείνει εκτός διεκδίκησης τίτλου, κυρίως λόγω αμυντικών αδυναμιών, τα δεδομένα άλλαξαν άμεσα.
Κεντρικό πρόσωπο αυτής της αγωνιστικής μεταμόρφωσης είναι ο Ραφίνια. Ο Βραζιλιάνος εξτρέμ έμεινε εκτός δράσης σχεδόν δύο μήνες, χάνοντας ολόκληρο τον Οκτώβριο και μεγάλο μέρος του Νοεμβρίου, ωστόσο με την επιστροφή του εξελίχθηκε σε σημείο αναφοράς της επιθετικής λειτουργίας της ομάδας. Η επιρροή του δεν αποτυπώνεται μόνο στους αριθμούς, αλλά κυρίως στον τρόπο με τον οποίο αναλαμβάνει πρωτοβουλίες και καθορίζει κρίσιμες στιγμές.
Ο πρώην ποδοσφαιριστής των Γκιμαράες, Σπόρτινγκ, Ρεν και Λιντς επιβεβαίωσε την εξαιρετική του φόρμα και στο πιο πρόσφατο παιχνίδι πρωταθλήματος, πετυχαίνοντας δύο γκολ στη νίκη με 2-0 απέναντι στην Οσασούνα. Οι εμφανίσεις του ενισχύουν σημαντικά τις φιλοδοξίες της Barcelona, τόσο εντός Ισπανίας όσο και στην ευρωπαϊκή σκηνή.
Σύμφωνα με καταλανικά δημοσιεύματα, και συγκεκριμένα την εφημερίδα Sport, ο Ραφίνια έχει ξεκαθαρίσει εντός του συλλόγου ότι δεν σκοπεύει να αποχωρήσει από την Barcelona πριν κατακτήσει το τρόπαιο του Champions League. Η επιθυμία αυτή αποτελεί και τον βασικό λόγο που απέρριψε τα προηγούμενα χρόνια ιδιαίτερα υψηλές προτάσεις από τη Σαουδική Αραβία.
Παράλληλα, δεν αποκλείεται το συγκεκριμένο όνειρο να μετατραπεί και σε δίλημμα. Σε περίπτωση που η Barcelona φτάσει φέτος στην κορυφή της Ευρώπης, ο Βραζιλιάνος ενδέχεται να θεωρήσει πως ολοκλήρωσε τον μεγάλο του στόχο. Προς το παρόν, πάντως, παίκτης και σύλλογος κινούνται στην ίδια κατεύθυνση, με κοινό στόχο τη διατήρηση της αγωνιστικής υπεροχής και την επιστροφή στους κορυφαίους ευρωπαϊκούς τίτλους.
