Με φόντο ολόκληρη τη φετινή της πορεία, η ΑΕΛ δίνει σήμερα (21/01, 18:00) ένα παιχνίδι που μπορεί να κρίνει πολλά. Στο στάδιο «Αλφαμέγα» αντιμετωπίζει τον Άρη για τη φάση των «16» του Κυπέλλου, σε μια αναμέτρηση που μοιάζει με τελικό πριν τον… τελικό.
Για τους «κίτρινους», ο θεσμός του Κυπέλλου αποτελεί τον μοναδικό ρεαλιστικό δρόμο προς την Ευρώπη. Η κατάκτηση του τροπαίου –η όγδοη στην ιστορία του συλλόγου– είναι ο μεγάλος στόχος και, γι’ αυτό, το σημερινό παιχνίδι είχε μπει από νωρίς στο επίκεντρο, αμέσως μετά την κλήρωση. Δεν υπάρχει δεύτερη σκέψη: μόνο η πρόκριση μετρά.
Απέναντί τους, ωστόσο, βρίσκεται ένας ιδιαίτερα απαιτητικός αντίπαλος. Ο Άρης συγκαταλέγεται στις πιο ποιοτικές ομάδες του κυπριακού ποδοσφαίρου, ενώ η πρόσφατη προϊστορία μόνο ευνοϊκή δεν είναι για την ΑΕΛ, που τα τελευταία δύο χρόνια δυσκολεύεται έντονα στα μεταξύ τους παιχνίδια.
Παρόλα αυτά, αν η ομάδα του Ούγκο Μαρτίνς θέλει να ονειρεύεται διάκριση και να φτάσει μέχρι τέλους στον θεσμό, καλείται να ξεπεράσει αυτό το εμπόδιο και να εξασφαλίσει θέση στα προημιτελικά. Από εκεί και πέρα, με λίγη τύχη στην κλήρωση, όλα μπορούν να μπουν σε διαφορετική βάση. Άλλωστε, η φιλοδοξία μεγαλώνει όσο προχωράς.
Σημαντικό ρόλο αναμένεται να παίξει και ο κόσμος της ΑΕΛ. Τα 1.600 εισιτήρια που είχε στη διάθεσή της η ομάδα εξαντλήθηκαν, με τους φιλάθλους να ετοιμάζονται να στηρίξουν δυναμικά, ελπίζοντας πως αυτή τη φορά το έργο θα έχει διαφορετικό φινάλε απέναντι στον συμπολίτη Άρη και θα σηματοδοτήσει μια νέα αρχή στη φετινή –μεταβατική– σεζόν.
Πιθανή ενδεκάδα ΑΕΛ:
Οτσόα, Κονσεϊσάο, Κέλερ, Μπογκντάν, Ιμανισίμουε, Ζντραβκόφσκι, Μιλοσάβλιεβιτς, Γκλάβτσιτς, Σαβό, Νατέλ, Σινγκ.
