Παρότι η 26η Δεκεμβρίου έχει ταυτιστεί εδώ και δεκαετίες με ασταμάτητη ποδοσφαιρική δράση στην Αγγλία, φέτος η εικόνα της Boxing Day είναι εντελώς διαφορετική.
Στην πραγματικότητα, το πρόγραμμα της Premier League περιλαμβάνει μόλις μία αναμέτρηση εκείνη την ημέρα, με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ να υποδέχεται τη Νιούκαστλ στις 22:00, σε ένα ιδιαίτερα «φτωχό» αγωνιστικό μενού για τα δεδομένα της παράδοσης.
Σύμφωνα με τους υπεύθυνους της λίγκας, η κατάσταση αυτή προέκυψε εξαιτίας των σημαντικών αλλαγών στο αγωνιστικό καλεντάρι, που σχετίζονται άμεσα με την αύξηση των ευρωπαϊκών υποχρεώσεων. Με περισσότερα παιχνίδια σε Champions League, Europa League και Conference League, αλλά και τροποποιήσεις στο πρόγραμμα του Κυπέλλου, η φετινή σεζόν συμπιέστηκε σε μόλις 33 αγωνιστικά σαββατοκύριακα.
Παράλληλα, τα τηλεοπτικά συμβόλαια επιβάλλουν συγκεκριμένους περιορισμούς, καθώς προβλέπουν ότι 33 αγωνιστικές πρέπει να διεξάγονται αποκλειστικά Σάββατο και Κυριακή. Έτσι, με την Boxing Day να «πέφτει» φέτος Παρασκευή, οι περισσότερες αναμετρήσεις μετακινήθηκαν στο αμέσως επόμενο διήμερο.
Η παρηγοριά για τους φίλους του αγγλικού ποδοσφαίρου είναι πως την επόμενη χρονιά, το παραδοσιακό σκηνικό της Boxing Day αναμένεται να επιστρέψει κανονικά.
