Το όνομα του Emanuel Aiwu βρίσκεται ψηλά στη μεταγραφική λίστα του Απόλλωνα, με τους «κυανόλευκους» να εξετάζουν σοβαρά την περίπτωσή του για την ενίσχυση του κέντρου της άμυνας. Πρόκειται για έναν ποδοσφαιριστή που, παρά το νεαρό της ηλικίας του, έχει ήδη καταγράψει σημαντικές παραστάσεις σε Αυστρία, Ιταλία και Αγγλία.
Ο Aiwu γεννήθηκε στις 25 Δεκεμβρίου 2000 στο Ίνσμπρουκ της Αυστρίας. Έχει ύψος 1,85 μ., αγωνίζεται κυρίως ως κεντρικός αμυντικός, ενώ μπορεί να καλύψει και τη θέση του δεξιού στόπερ σε τριάδα ή ακόμη και του δεξιού μπακ όταν χρειαστεί. Διακρίνεται για τη δύναμη στις μονομαχίες, την ταχύτητα για τα δεδομένα της θέσης του και την ικανότητά του να ξεκινά σωστά την ανάπτυξη από την άμυνα.
Από τις ακαδημίες στην Bundesliga
Τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα τα έκανε στην SKN St. Pölten, όμως το 2013 μεταπήδησε στις ακαδημίες της Admira Wacker, όπου εξελίχθηκε σε ένα από τα μεγαλύτερα αμυντικά ταλέντα της Αυστρίας. Σε ηλικία μόλις 17 ετών πραγματοποίησε το επαγγελματικό του ντεμπούτο και συνολικά κατέγραψε 81 συμμετοχές και πέντε γκολ με την πρώτη ομάδα της Admira.
Το 2020 βρέθηκε πολύ κοντά στη Red Bull Salzburg, η οποία κατέθεσε πρόταση για την απόκτησή του. Ωστόσο, η Admira απέρριψε την προσφορά, θεωρώντας πως η παραμονή του ήταν σημαντικότερη από το οικονομικό όφελος, καθώς η ομάδα έδινε μάχη για την παραμονή στην κατηγορία.
Το επεισόδιο που προκάλεσε συζητήσεις
Το καλοκαίρι του 2021 ο Aiwu βρέθηκε στο επίκεντρο της επικαιρότητας στην Αυστρία. Λίγο πριν ολοκληρωθεί η μεταγραφή του στη Ραπίντ Βιέννης, ενημέρωσε τον προπονητή του ότι δεν ήταν σε θέση να αγωνιστεί, επικαλούμενος ψυχική και σωματική εξάντληση.
Η στάση του ερμηνεύτηκε από αρκετούς ως προσπάθεια πίεσης προς την Admira για να εγκρίνει τη μεταγραφή, γεγονός που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις. Ο ίδιος απάντησε δημόσια ότι δεν επρόκειτο για «απεργία», αλλά ότι πραγματικά δεν αισθανόταν έτοιμος να αγωνιστεί, αποκαλύπτοντας μάλιστα πως τόσο ο ίδιος όσο και η οικογένειά του δέχθηκαν ακόμη και ρατσιστικά μηνύματα στα κοινωνικά δίκτυα.
Η μεταγραφή στην Ιταλία
Οι εμφανίσεις του με τη Ραπίντ Βιέννης ήταν αρκετές για να προσελκύσουν το ενδιαφέρον της Κρεμονέζε, η οποία τον απέκτησε το καλοκαίρι του 2022 έναντι περίπου 3,5 εκατομμυρίων ευρώ. Αγωνίστηκε στη Serie A, καταγράφοντας 23 συμμετοχές στην πρώτη του χρονιά, όμως η ομάδα υποβιβάστηκε και στη συνέχεια έχασε τη θέση του μετά την αλλαγή προπονητή.
Αγγλία και επιστροφή στην Αυστρία
Το 2023 παραχωρήθηκε δανεικός στην Birmingham City, όπου πραγματοποίησε 24 συμμετοχές στην Championship, αποκτώντας πολύτιμες εμπειρίες από το αγγλικό ποδόσφαιρο.
Το καλοκαίρι του 2024 επέστρεψε στην Αυστρία για λογαριασμό της Στουρμ Γκρατς, με την οποία κατέκτησε το πρωτάθλημα και αγωνίστηκε τόσο στο Champions League όσο και στο Europa League, ανεβάζοντας ξανά τις μετοχές του.
Εθνική Αυστρίας ή Νιγηρία;
Ένα ακόμη ενδιαφέρον στοιχείο της καριέρας του αφορά την εθνική ομάδα. Ο πατέρας του είναι Νιγηριανός και η Ομοσπονδία της Νιγηρίας προσπάθησε να τον πείσει να αγωνιστεί με τα χρώματά της. Ο Aiwu, ωστόσο, επέλεξε να παραμείνει πιστός στην Αυστρία, την οποία εκπροσώπησε σε όλες τις μικρές εθνικές ομάδες μέχρι και την U21, της οποίας φόρεσε και το περιβραχιόνιο του αρχηγού.
Τι είδους αμυντικός είναι
Ο Aiwu δεν είναι ο στόπερ που περιορίζεται μόνο στις απομακρύνσεις. Διαθέτει καλή πρώτη πάσα, αισθάνεται άνετα όταν η ομάδα χτίζει παιχνίδι από πίσω και μπορεί να παίξει σε άμυνα με δύο ή τρεις κεντρικούς αμυντικούς. Ξεχωρίζει επίσης για την ταχύτητα στις καλύψεις, τη δύναμη στο ένας εναντίον ενός και την ικανότητά του στο ψηλό παιχνίδι.
Οι τραυματισμοί
Στην καριέρα του δεν έχει ταλαιπωρηθεί από σοβαρούς ή μακροχρόνιους τραυματισμούς, γεγονός που αποτελεί ακόμη ένα θετικό στοιχείο του βιογραφικού του. Οι απουσίες του ήταν κατά κύριο λόγο μικρής διάρκειας και δεν επηρέασαν σημαντικά την εξέλιξη της καριέρας του.
Το προφίλ που αναζητά ο Απόλλωνας
Εφόσον ο Απόλλωνας καταφέρει να ολοκληρώσει τη συμφωνία, θα αποκτήσει έναν στόπερ μόλις 25 ετών, με εμπειρίες από την Bundesliga Αυστρίας, τη Serie A, την Championship, αλλά και τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Πρόκειται για έναν αμυντικό που συνδυάζει σωματικά προσόντα, ταχύτητα και καλή τεχνική κατάρτιση, στοιχεία που τον καθιστούν μια ιδιαίτερα ελκυστική επιλογή για το νέο αγωνιστικό πλάνο των «κυανόλευκων».
