Η νίκη επί της Λεβάντε χάρισε στη Ρεάλ Μαδρίτης τρεις πολύτιμους βαθμούς και αύξησε την πίεση προς την Μπαρτσελόνα στη μάχη του τίτλου, ωστόσο δεν έφερε την ηρεμία που ίσως χρειάζεται περισσότερο από ποτέ ο σύλλογος. Το «Σαντιάγο Μπερναμπέου» απέδειξε ξανά πόσο σκληρό μπορεί να γίνει, με τη δυσαρέσκεια των οπαδών –συσσωρευμένη μετά τον σοκαριστικό αποκλεισμό από το Κύπελλο Ισπανίας– να ξεσπά αυτή τη φορά σε συγκεκριμένα πρόσωπα. Ο Βινίσιους Ζούνιορ, ο Τζουντ Μπέλινγχαμ, ακόμη και ο πρόεδρος Φλορεντίνο Πέρεθ, έγιναν αποδέκτες έντονων αποδοκιμασιών.
Η Ρεάλ εκμεταλλεύτηκε την ήττα της Μπαρτσελόνα από τη Ρεάλ Σοσιεδάδ και πλησίασε τον μεγάλο της αντίπαλο στον έναν βαθμό στη La Liga, όμως η ατμόσφαιρα στις εξέδρες έδειχνε πως στη Μαδρίτη αυτή τη στιγμή μετρούν περισσότερο οι πληγές παρά ο βαθμολογικός πίνακας. Ιδιαίτερα φορτισμένη ήταν η στιγμή για τον Βινίσιους, ο οποίος εμφανώς επηρεασμένος από την αντίδραση της εξέδρας βρήκε παρηγοριά στις αγκαλιές των συμπαικτών του στο τούνελ πριν την είσοδο στον αγωνιστικό χώρο.
Η κατάσταση αιφνιδίασε και τα αποδυτήρια της Ρεάλ, με τον προπονητή Άλβαρο Αρμπελόα να παρεμβαίνει δημόσια, υπερασπιζόμενος τους ποδοσφαιριστές του.
«Τρέφω τεράστιο σεβασμό για αυτό το κοινό, γιατί οι απαιτήσεις του ωθούν τους παίκτες να δίνουν το μέγιστο. Κανείς να μην ξεχνά τι έχει προσφέρει εδώ ο Βίνι – πήρε την ομάδα στις πλάτες του και μας χάρισε τρόπαια. Είναι ένας από εμάς και θα παραμείνει για πολύ καιρό», δήλωσε ο Αρμπελόα, προσπαθώντας να κατευνάσει τα πνεύματα.
Τα γεγονότα στο «Μπερναμπέου» άνοιξαν εκ νέου και το ευαίσθητο ζήτημα του μέλλοντος του Βραζιλιάνου στον σύλλογο, σε σχέση με την ανανέωση του συμβολαίου του. Μέσα σε αυτό το κλίμα, τα φώτα στράφηκαν στη συνέντευξη Τύπου ενόψει του αγώνα Champions League με τη Μονακό, όπου το «παρών» έδωσε ο Κιλιάν Εμπαπέ, ένας από τους ηγέτες της ομάδας.
Ο Γάλλος σταρ κλήθηκε, όπως ήταν αναμενόμενο, να σχολιάσει τις αποδοκιμασίες και την κατάσταση του Βινίσιους.
«Τα σφυρίγματα… Νομίζω ότι τα καταλαβαίνω. Πριν γίνω ποδοσφαιριστής ήμουν ένας νεαρός φίλαθλος και όταν δεν ήμουν ικανοποιημένος, ασκούσα κριτική στους παίκτες, ενώ στο γήπεδο σφύριζα. Το καταλαβαίνω, γιατί δεν κάνουμε τα πράγματα όπως πρέπει. Αυτό που δεν μου άρεσε είναι ότι, αν ο κόσμος σφυρίζει, πρέπει να σφυρίζει όλη την ομάδα. Δεν πρέπει να στοχοποιείται ένας παίκτης. Παίζουμε άσχημα ως σύνολο και έχουμε τη δύναμη να το αλλάξουμε στο γήπεδο. Δεν πιστεύω ότι οι οπαδοί της Ρεάλ είναι εναντίον μας. Είναι θυμωμένοι, αλλά είμαι σίγουρος ότι θα επιστρέψουν κοντά μας», ανέφερε ο Εμπαπέ.
Στη συνέχεια ήταν ακόμη πιο ξεκάθαρος, τονίζοντας ότι ο Βινίσιους δεν πρέπει να γίνει ο αποδιοπομπαίος τράγος της κρίσης.
«Φυσικά και δεν φταίει ο Βίνι. Φταίει όλη η ομάδα. Αυτό είναι το μόνο μήνυμα που έχω προς τον κόσμο: αν σφυρίζουν, ας σφυρίζουν όλους. Εμείς πρέπει να το αποδεχτούμε, είναι η δουλειά μας και το γνωρίζουμε. Αλλά δεν πρέπει να επιτίθενται σε άτομα και να τους φορτώνουν την ευθύνη. Φταίμε όλοι. Στη Μαδρίτη υπάρχουν τέτοιες στιγμές και πρέπει να τις αλλάξουμε. Ο Βίνι είναι άνθρωπος. Είναι κορυφαίος παίκτης, εξαιρετικός χαρακτήρας, είμαι τυχερός που τον γνωρίζω και τον αγαπώ πολύ. Πρέπει να τον προστατεύσουμε καλύτερα, να μην μείνει μόνος απέναντι σε όλους. Δεν είναι μόνος στη Μαδρίτη. Όλοι είμαστε δίπλα του. Όταν είναι στην καλύτερή του κατάσταση, είναι ένας από τους καλύτερους στον κόσμο. Αλλά δεν είμαι ο Βίνι, δεν έχω δικαίωμα να δίνω συμβουλές. Η μόνη μου ευθύνη είναι να τον φροντίζω και να τον προστατεύω. Όταν είναι χαρούμενος, όλα είναι διαφορετικά».
Ο Εμπαπέ αναφέρθηκε και στον Τζουντ Μπέλινγχαμ, ο οποίος επίσης έχει βρεθεί στο στόχαστρο της κριτικής.
«Κανείς δεν αμφισβητεί την ποιότητα του Μπέλινγχαμ. Έχει τεράστιο ταλέντο. Όταν είναι σε φόρμα, είναι από τους καλύτερους στον κόσμο. Είναι δύσκολο για όλους. Μπορούμε να δεχτούμε ότι το κοινό δεν είναι ικανοποιημένο. Η δική μας δουλειά είναι να αλλάξουμε την κατάσταση. Κερδίσαμε στο πρωτάθλημα και τώρα πρέπει να συνεχίσουμε στο Champions League. Αν ο κόσμος δει ότι προσπαθούμε και παίζουμε καλά, θα επιστρέψει δίπλα μας», κατέληξε ο Γάλλος σούπερ σταρ.
