Ιστορική μπορεί να χαρακτηριστεί η χθεσινή ημέρα για την ΑΕΛ, καθώς η ομάδα της Λεμεσού είχε διπλή εκπροσώπηση στην πρεμιέρα της 3ης αγωνιστικής των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026.
Οι «γαλαζοκίτρινοι» είδαν τόσο τον πολύπειρο τερματοφύλακά τους, Γκιγιέρμο Οτσόα, να γράφει ιστορία, όσο και τον Ταμπέλο Μασέκο να οδηγεί τη Νότιο Αφρική σε μια σπουδαία πρόκριση!
Ο θρύλος του μεξικανικού ποδοσφαίρου, που τη χρονιά που μας πέρασε αγωνίστηκε στο νησί μας για λογαριασμό της ΑΕΛ, βρέθηκε στο αρχικό σχήμα του Μεξικού για την αναμέτρηση κόντρα στην Τσεχία. Με τη συμμετοχή του αυτή, ο Οτσόα κατέγραψε την 6η του παρουσία σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ο διεθνής πορτιέρε κράτησε ανέπαφη την εστία του, το Μεξικό πήρε τη νίκη και προκρίθηκε στην επόμενη φάση ως πρώτο στον Α’ Όμιλο, χωρίς μάλιστα να δεχθεί ούτε ένα τέρμα στη φάση των ομίλων!
Από την άλλη, ο Ταμπέλο Μασέκο συνέχισε τις υψηλές πτήσεις. Μετά το κερδισμένο πέναλτι στη 2η αγωνιστική κόντρα στην Τσεχία (όπου με την εκτέλεση του Μοκοένα η Νότιος Αφρική απέσπασε το ισόπαλο 1-1), ο άσος της ΑΕΛ ήταν βασικός και στον «τελικό» της 3ης αγωνιστικής κόντρα στη Νότιο Κορέα. Με δικό του «χρυσό» γκολ στο 63ο λεπτό, η Εθνική του ομάδα πήρε τη νίκη, τερμάτισε στη 2η θέση του ομίλου και σφράγισε το εισιτήριο για τους «32».
Αυτά τα παιχνίδια είναι και τα τελευταία στην πλούσια καριέρα του Γκιγιέρμο Οτσόα, καθώς έχει ήδη γνωστοποιήσει πως θα αποσυρθεί από την ενεργό δράση μετά το τέλος του Μουντιάλ. Στον αντίποδα, οι εντυπωσιακές εμφανίσεις του Μασέκο στα γήπεδα της Αμερικής ανεβάζουν κατακόρυφα τις μετοχές του στο ποδοσφαιρικό χρηματιστήριο, γεγονός που κάνει εξαιρετικά δύσκολο το έργο της ΑΕΛ να τον κρατήσει στο ρόστερ της και τη νέα αγωνιστική περίοδο.
