Ο Άνχελ Γκαρσία παραχώρησε αποκλειστική συνέντευξη στον Θεόδωρο Τσιολάκη και στο MeridianSports αποκαλύπτοντας μεταξύ άλλων ενδιαφέρον του Απόλλωνα πιο παλιά, την επιθυμία του για κυπριακό διαβατήριο αλλά και το γεγονός πως δεν ήθελε να φύγει από την ΑΕΚ, ενώ θέλει να συνεχίσει την καριέρα του στην Κύπρο
Έμεινε πέντε χρόνια στην ομάδα του και φρόντισε να κερδίζει τον σεβασμό από όλους. Κατάφερε σαν αρχηγός να καταγράψει την πιο πετυχημένη πενταετία και να αφήσει το στίγμα του στην ιστορία της ομάδας.
Ο λόγος για τον Άνχελ Γκαρσία, ο οποίος αποχώρησε μετά από πέντε χρόνια στην ΑΕΚ και παραχώρησε αποκλειστική συνέντευξη στο MeridianSports και στον Θεόδωρο Τσιολάκη!
Ο Ισπανός αριστερός μπακ ήταν ιδιαίτερα αποκαλυπτικός, καθώς για πρώτη φορά μίλησε για σημαντικά θέματα της καριέρας του. Τόνισε πως είναι στεναχωρημένος που δεν θα συνεχίσει στην ΑΕΚ, καθώς πιστεύει πως θα μπορούσε να παραμείνει και να προσφέρει ακόμη περισσότερα.
Συγκεκριμένα μεταξύ άλλων αποκάλυψε την πρόθεση του να πάρει Κυπριακό διαβατήριο και να αγωνιστεί στην Εθνική Κύπρου. Για πρώτη φορά μίλησε για ενδιαφέρον του Απόλλωνα πριν από δύο χρόνια όταν είχε λήξει τότε το συμβόλαιο του με την ΑΕΚ, αλλά ανανέωσε. Αποκάλυψε επίσης πως θέλει να παραμείνει στην Κύπρο και είναι σε επαφές με κάποιες ομάδες.
Από εκεί και πέρα αναφέρθηκε στα πέντε χρόνια παρουσίας του στην ΑΕΚ, τα οποία χαρακτήρισε τα πιο πετυχημένα της ομάδας. Μίλησε για τον πρόεδρο, Άντρο Καραπατάκη, τον τεχνικό διευθυντή Τσάβι Ρόκα, χαρακτηρίζοντας τον πετυχήμενο, αλλά και για το γεγονός πως η ΑΕΚ δεν πανηγύρισε πρωτάθλημα αυτά τα χρόνια. Μεταξύ άλλων είπε για αυτό το θέμα: “Το πρωτάθλημα είναι πάντα ένα μεγάλο θέμα στην ΑΕΚ. Ειλικρινά, από τα βάθη της καρδιάς μου, δώσαμε τα πάντα για να το κατακτήσουμε. Από την άλλη, δεν πιστεύω ότι ο σύλλογος έχει τα μέσα για να ζει με την εμμονή του πρωταθλήματος. Όταν δεν είσαι ανάμεσα στις τέσσερις ομάδες με τα μεγαλύτερα μπάτζετ, δεν έχεις το μεγαλύτερο φίλαθλο κοινό και ίσως είσαι έκτος σε κόσμο, ούτε το καλύτερο γήπεδο, τότε δεν μπορείς να λες κάθε χρόνο πως είσαι φαβορί για τον τίτλο”.
Αυτά και άλλα πολλά στη συνέντευξη πιο κάτω που παραχώρησε ο Άνχελ Γκαρσία στο MeridianSports και στον Θεόδωρο Τσιολάκη.
Αρχικά, ευχαριστώ πολύ για αυτή τη συνέντευξη. Πώς είσαι; Πώς νιώθεις τώρα που γνωρίζεις πως δεν θα παραμείνεις στην ΑΕΚ την επόμενη σεζόν;
“Γεια σας και ευχαριστώ για την ευκαιρία. Για να είμαι ειλικρινής, νιώθω στεναχωρημένος, γιατί πέρασα πολλά χρόνια εδώ, με πάρα πολλές όμορφες στιγμές και λίγες δύσκολες. Στο τέλος της σεζόν ένιωθα πολύ καλά, τόσο σωματικά όσο και ψυχολογικά, και πίστευα πως μπορούσα να βοηθήσω ακόμη περισσότερο την ομάδα τα επόμενα χρόνια. Από τη μία ίσως μπορούσα να το περιμένω, από την άλλη όμως όχι. Καταλαβαίνω και τις δύο πλευρές, όμως με στεναχωρεί το γεγονός ότι δεν θα συνεχίσω στον σύλλογο, γιατί έδωσα τα πάντα και ήθελα να προσφέρω ακόμη περισσότερα”.
Πώς βίωσες αυτά τα χρόνια; Πολλά χρόνια στην ίδια ομάδα, με πολλές επιτυχίες. Ο κόσμος σε αγαπά ιδιαίτερα και υπήρξες και αρχηγός της ομάδας.
“Ήρθα εδώ το 2021 και θυμάμαι μια συνάντηση με τον πρόεδρο, όπου μας είχε πει ότι στόχος ήταν η επιστροφή στην Ευρώπη, αφού την προηγούμενη χρονιά η ομάδα είχε τερματίσει πέμπτη. Ξεκινήσαμε εξαιρετικά, φαινόταν πως μπορούσαμε να κατακτήσουμε το πρωτάθλημα, αλλά μετά είχαμε μια κακή περίοδο. Τελικά τερματίσαμε δεύτεροι και πήραμε εισιτήριο για το Champions League, κάτι πολύ σημαντικό.
Τα επόμενα χρόνια παίξαμε δύο φορές στην Ευρώπη, στο Europa League και φέτος στο Conference League, φτάνοντας και τις δύο φορές μέχρι τους «16». Φέτος μάλιστα ήμασταν πολύ κοντά στο να αποκλείσουμε την Crystal Palace ή τουλάχιστον να της βάλουμε πολύ δύσκολα. Πριν δύο χρόνια χάσαμε το πρωτάθλημα από τον ΑΠΟΕΛ στην τελευταία αγωνιστική.
Γνωρίζω αρκετά καλά την ιστορία της ΑΕΚ από την ίδρυσή της το 1994 και δεν νομίζω να υπήρξε άλλη πενταετία με τόσες επιτυχίες.”
Ωστόσο, αρκετοί φίλαθλοι λένε ότι έλειψε το πρωτάθλημα. Ως αρχηγός της ομάδας, πώς νιώθατε όταν ακούγατε κάτι τέτοιο;
“Το πρωτάθλημα είναι πάντα ένα μεγάλο θέμα στην ΑΕΚ. Ειλικρινά, από τα βάθη της καρδιάς μου, δώσαμε τα πάντα για να το κατακτήσουμε. Από την άλλη, δεν πιστεύω ότι ο σύλλογος έχει τα μέσα για να ζει με την εμμονή του πρωταθλήματος. Όταν δεν είσαι ανάμεσα στις τέσσερις ομάδες με τα μεγαλύτερα μπάτζετ, δεν έχεις το μεγαλύτερο φίλαθλο κοινό και ίσως είσαι έκτος σε κόσμο, ούτε το καλύτερο γήπεδο, τότε δεν μπορείς να λες κάθε χρόνο πως είσαι φαβορί για τον τίτλο.
Η ΑΕΚ πρέπει να κάνει σωστό προγραμματισμό κάθε χρόνο και αν όλα λειτουργήσουν σωστά και έρθει μια εξαιρετική χρονιά, τότε μπορεί να κατακτήσει το πρωτάθλημα. Αλλά δεν μπορεί να ζει με αυτή την εμμονή, γιατί δεν βοηθά.
Αυτό που με στεναχωρεί περισσότερο είναι πως δεν θα έχω άλλη ευκαιρία να προσπαθήσω ξανά να το κατακτήσω. Όταν χάσαμε τον τίτλο από τον ΑΠΟΕΛ στην τελευταία αγωνιστική ήταν πολύ δύσκολο, γιατί ήμασταν τόσο κοντά. Θέλαμε να δώσουμε αυτή τη χαρά στον κόσμο. Όμως θεωρώ πως εκείνη η πορεία έχτισε βάσεις για το μέλλον της ΑΕΚ. Οι παίκτες που έζησαν αυτή την εμπειρία ξέρουν πλέον τι χρειάζεται για να φτάσεις τόσο κοντά.
Καταλαβαίνω πόσο πολύ θέλει ο κόσμος το πρωτάθλημα, όμως θεωρώ πως δεν πρέπει να είναι εμμονή για την ΑΕΚ”.
Ειλικρινής απάντηση. Στα πέντε χρόνια σου στην ΑΕΚ γνώρισες πολλούς ανθρώπους. Ποιοι έμειναν περισσότερο στην καρδιά σου;
“Φοβάμαι να απαντήσω γιατί ίσως ξεχάσω κάποιους ανθρώπους. Γνώρισα πραγματικά εξαιρετικούς ανθρώπους. Ανέπτυξα πολύ ιδιαίτερη σχέση με τον Νένα Τόμοβιτς και την οικογένειά του. Ο Ιβάν Τρισκόφσκι, πέρα από θρύλος της ομάδας, ήταν και παράδειγμα για μένα. Το κατάλαβα ακόμη περισσότερο όταν έγινα αρχηγός, γιατί τότε συνειδητοποίησα πόσο δύσκολος είναι αυτός ο ρόλος. Εγώ δεν ήμουν ούτε το 10% του αρχηγού που ήταν εκείνος. Αυτό λέει πολλά για τον χαρακτήρα του.
Ο Φραν Σολ ήταν επίσης ένας άνθρωπος με τον οποίο είχα ιδιαίτερη σχέση, καθώς γνωριζόμασταν από τις ακαδημίες της Ρεάλ Μαδρίτης. Επίσης τους Μικέλ Γκονζάλεθ, Σανχούρχο και Πέρε Πονς.
Θέλω επίσης να ευχαριστήσω ανθρώπους του επιτελείου, όπως τους φυσιοθεραπευτές και ιδιαίτερα τον Κώστα τον φυσικοθεραπευτή, που πολλές φορές λειτούργησε σαν ψυχολόγος για μένα.
Επίσης, θέλω να αναφερθώ στον προπονητή Iμανόλ Ιδιάκεθ, γιατί με βοήθησε πολύ μετά τον τραυματισμό μου φέτος. Φέρθηκε ανθρώπινα σε μια δύσκολη περίοδο για μένα και προσπάθησε να με βοηθήσει όχι μόνο σωματικά αλλά κυρίως ψυχολογικά”.
Πώς ήταν η σχέση σου με τον Τσάβι Ρόκα; Και τι λέεις για την κριτική που δέχθηκε από μερίδα κόσμου;
“Η σχέση μας ήταν καθαρά επαγγελματική, με αμοιβαίο σεβασμό. Όσον αφορά όσα λέγονται, εξαρτάται από ποια πλευρά το βλέπει κάποιος. Από τη μία, αυτά τα πέντε χρόνια ήταν τα πιο επιτυχημένα στην ιστορία της ΑΕΚ και ο Τσάβι Ρόκα ήταν μέρος αυτής της περιόδου. Θα ήταν άδικο να του το αφαιρέσω αυτό. Από την άλλη, αν κάποιοι θέλουν να τον κατηγορήσουν επειδή δεν ήρθε το πρωτάθλημα, είναι δικαίωμά τους. Το ποδόσφαιρο είναι υποκειμενικό.
Στις επιτυχίες και στις αποτυχίες όλοι έχουμε το μερίδιο ευθύνης μας. Κι εγώ, κι εκείνος. Θεωρώ πως προσπάθησε να κάνει τη δουλειά του όσο καλύτερα μπορούσε”.
Και η σχέση σου με τον Άντρο Καραπατάκη;
“Είχαμε μια φυσιολογική σχέση προέδρου και ποδοσφαιριστή. Πιστεύω πως εκτιμά το πόσο πολύ προσπάθησα για την ομάδα. Είναι πολύ παθιασμένος άνθρωπος, ειδικά όταν τα πράγματα δεν πάνε καλά. Κάποιες φορές είχαμε έντονες συζητήσεις, αλλά νομίζω εκτιμούσε το γεγονός ότι του έλεγα πάντα τη γνώμη μου ευθέως.
Καταλαβαίνω το πάθος του, επειδή θέλει η ομάδα να πετυχαίνει. Όμως πιστεύω πως θα απολάμβανε περισσότερο τη θέση του αν έβλεπε το ποδόσφαιρο λιγότερο απόλυτα. Δεν μπορείς να κερδίζεις πάντα. Το δύσκολο είναι να έχεις σταθερή επιτυχία και θεωρώ πως η ΑΕΚ το είχε αυτό τα τελευταία πέντε χρόνια”.
Πώς βίωσε η ομάδα την αποχώρηση της διοίκησης πριν τα παιχνίδια με την Crystal Palace;
“Ήταν μια πολύ περίεργη κατάσταση. Αρχικά απολύθηκε ο προπονητής και θεωρώ πως κανείς δεν κατάλαβε πραγματικά τον λόγο. Από πλευράς αποτελεσμάτων δεν μπορούσε να εξηγηθεί”.
Πιστεύεις ότι ήταν λάθος απόφαση;
“Ναι, θεωρώ πως ήταν λάθος. Μέχρι εκείνο το σημείο ήμασταν στους «16» της Ευρώπης ως μία από τις οκτώ καλύτερες ομάδες της διοργάνωσης και τρίτοι στο πρωτάθλημα, μέσα στους στόχους μας.
Στη συνέχεια αποχώρησαν ο πρόεδρος και ο Τσάβι Ρόκα και νιώσαμε κάπως μόνοι. Οι ηγετικές μορφές έφυγαν και μείναμε ουσιαστικά μόνο οι ποδοσφαιριστές. Υπήρχαν βέβαια άνθρωποι όπως ο Ανδρέας Λευκαρίτης, ο δικηγόρος, ο Ιωσήφ και ο Εύμαιος που ήταν δίπλα μας.
Δεν μας άρεσε ό,τι συνέβη. Όλες οι ομάδες περνούν δύσκολες περιόδους μέσα στη σεζόν. Νιώσαμε ότι δεν το αξίζαμε και κατά κάποιο τρόπο αισθανθήκαμε εγκαταλελειμμένοι”.
Παρόλα αυτά κάνατε σπουδαία παιχνίδια απέναντι στην Crystal Palace. Πώς ήταν το συναίσθημα;
“Ήταν κάτι πολύ ξεχωριστό. Στο πρώτο παιχνίδι δεν αγωνίστηκα, αλλά χάρηκα πολύ για την ομάδα. Στα δύο παιχνίδια δεν κατάφεραν να μας κερδίσουν στην κανονική διάρκεια και τελικά χάσαμε στην παράταση.
Η αίσθηση ήταν πικρή, γιατί νιώθαμε πως μπορούσαμε να πετύχουμε κάτι ιστορικό. Ίσως κάποιες φορές είναι πιο εύκολο να χάσεις 5-0 και να πεις πως ο αντίπαλος ήταν ανώτερος. Εμείς όμως ανταγωνιστήκαμε πραγματικά μια ομάδα αυτού του επιπέδου και πιστέψαμε πως μπορούσαμε να τα καταφέρουμε. Γι’ αυτό και πόνεσε περισσότερο ο αποκλεισμός”.
Ποια στιγμή κρατάς πιο έντονα από την πορεία σου στην ΑΕΚ;
“Ίσως δώσω μια διαφορετική απάντηση. Η πιο ξεχωριστή στιγμή για μένα ήταν η χρονιά που διεκδικήσαμε το πρωτάθλημα μέχρι τέλους απέναντι στον ΑΠΟΕΛ. Τότε ένιωθες ολόκληρη την πόλη να ζει για αυτό. Ο ενθουσιασμός του κόσμου ήταν απίστευτος.
Παρά το γεγονός ότι χάσαμε τον τίτλο, εκείνη η χρονιά θα μείνει πάντα στο μυαλό μου. Μετά από αυτό, η κατάκτηση του Κυπέλλου ήταν η δεύτερη πιο σημαντική στιγμή, γιατί ήταν ο πρώτος τίτλος της καριέρας μου. Δεν κερδίζεις τίτλους κάθε μέρα ως επαγγελματίας ποδοσφαιριστής. Επίσης, το Κύπελλο μου έδωσε μια εσωτερική ηρεμία μετά την απώλεια του πρωταθλήματος”.
Τι μήνυμα θέλεις να στείλεις στον κόσμο της ΑΕΚ;
“Θα ήθελα να βλέπω πάντα γεμάτο το γήπεδο. Καταλαβαίνω ότι η ΑΕΚ δεν έχει το μεγαλύτερο φίλαθλο κοινό, όμως αν ο κόσμος θέλει η ομάδα να πετύχει και να διεκδικήσει το πρωτάθλημα, τότε πρέπει να είναι πάντα δίπλα της.
Θυμάμαι ένα παιχνίδι playoffs με τον ΑΠΟΕΛ, όπου το γήπεδο ήταν σχεδόν γεμάτο. Στο επόμενο παιχνίδι, παρότι η ομάδα παρέμενε ζωντανή στη μάχη του τίτλου, το γήπεδο ήταν μισοάδειο. Δεν μπορούσα να το καταλάβω.
Ως πρώην αρχηγός πλέον, θέλω να τους πω πως η ομάδα τούς χρειάζεται πραγματικά. Οι ποδοσφαιριστές θέλουν να νιώθουν τον κόσμο δίπλα τους”.
Πώς ήταν να συνεργάζεσαι με τον Χένινγκ Μπεργκ;
“Ήταν μια πολύ καλή εμπειρία. Ο Μπεργκ είναι γεννημένος νικητής. Το έχει αποδείξει παντού όπου εργάστηκε. Είναι εξαιρετικός προπονητής, καταλαβαίνει πολύ καλά το παιχνίδι και ξέρει πώς να διαχειρίζεται το ρόστερ του.
Είχαμε μια φυσιολογική σχέση και καλή επικοινωνία” .
Για το μέλλον σου; Θέλεις να παραμείνεις στην Κύπρο;
“Ναι, θα ήθελα να μείνω στην Κύπρο. Είμαι εδώ πέντε χρόνια, αισθάνομαι πλέον μέρος της χώρας. Μιλάω και λίγα ελληνικά, έχω ξεκινήσει και μια επιχείρηση εδώ.
Σκέφτομαι σοβαρά να αποκτήσω κυπριακή υπηκοότητα. Πιστεύω ότι θα είναι καλό και για το μέλλον μου. Θα ήταν πολύ όμορφο να εκπροσωπήσω την Κύπρο σε διεθνές επίπεδο. Για την εθνική Ισπανίας δεν υπάρχει πιθανότητα, όμως ίσως με την Κύπρο να είχα αυτή την ευκαιρία.
Παράλληλα, θα με βοηθούσε και αγωνιστικά, καθώς δεν θα λογιζόμουν ως ξένος στο πρωτάθλημα”.
Υπάρχει ενδιαφέρον από ομάδες;
“Ναι, υπάρχει ήδη ενδιαφέρον τόσο από την Κύπρο όσο και από το εξωτερικό. Βέβαια, η μεταγραφική περίοδος δεν έχει ξεκινήσει ακόμη ουσιαστικά στην Κύπρο και ξέρουμε ότι εδώ τα πράγματα αλλάζουν συχνά την τελευταία στιγμή. Περιμένω τις επόμενες εβδομάδες για να δω ποιες επιλογές θα υπάρχουν”.
Στο παρελθόν υπήρξε ενδιαφέρον και από άλλες μεγάλες κυπριακές ομάδες;
“Ναι, πριν ανανεώσω το συμβόλαιό μου πριν μερικά χρόνια, ο Απόλλωνας ενδιαφέρθηκε πολύ έντονα για μένα. Τελικά επέλεξα να παραμείνω στην ΑΕΚ”.
Πέρασες 11 χρόνια στις ακαδημίες της Ρεάλ Μαδρίτης. Πώς ήταν αυτή η εμπειρία;
“Πήγα στη Ρεάλ όταν ήμουν μόλις εννέα ετών. Για πολλά χρόνια δεν συνειδητοποιείς πού βρίσκεσαι, γιατί το θεωρείς φυσιολογικό. Το καταλαβαίνεις μόνο όταν φεύγεις.
Εκεί μαθαίνεις να ανταγωνίζεσαι καθημερινά, γιατί συναγωνίζεσαι παιδιά από όλο τον κόσμο. Ήμουν τυχερός που έμεινα εκεί 11 χρόνια, που προπονήθηκα με την πρώτη ομάδα, με προπονητές όπως ο Μουρίνιο και ο Αντσελότι, αλλά και δίπλα σε ποδοσφαιριστές όπως ο Κριστιάνο Ρονάλντο, ο Κακά, ο Μπενζεμά και ο Ιγκουαΐν”.
Ποιος ήταν ο μεγαλύτερος ταλέντο που είδες εκεί;
“Ο Χεσέ Ροντρίγκες. Ήταν μακράν ο καλύτερος παίκτης που είδα ποτέ στις ακαδημίες. Αν δεν είχε τους τραυματισμούς, πιστεύω ότι θα μπορούσε να φτάσει σε τεράστιο επίπεδο”.
Ποια είναι η άποψή σου για την Ισπανία ενόψει Μουντιάλ;
“Η Ισπανία θεωρείται από τα φαβορί και πιστεύω πως θα φτάσει μακριά. Βέβαια, στα Μουντιάλ πάντα υπάρχουν εκπλήξεις. Έχουμε δει μεγάλες ομάδες να αποκλείονται νωρίς. Όμως με τον τρόπο που παίζει η Ισπανία τα τελευταία χρόνια, θεωρώ πως θα διεκδικήσει τον τίτλο”.
Θέλω να μας πεις μια ιστορία που θα θυμάσαι πάντα από την ΑΕΚ.
“Θυμάμαι κάτι πολύ αστείο. Πέρσι έπαιξα το 100ό μου παιχνίδι με την ΑΕΚ και περίμενα ότι η ομάδα θα έκανε ανάρτηση στα social media για να με συγχαρεί, όπως έκανε με άλλους παίκτες. Πέρασαν ώρες και δεν ανέβηκε τίποτα. Μετά έπαιξα και το 101ο παιχνίδι, πάλι τίποτα.
Τελικά, μετά το 102ο παιχνίδι ανέβασαν ανάρτηση που έλεγε πως ο αρχηγός συμπλήρωσε 100 συμμετοχές! Έστειλα μήνυμα στον Κυριάκο από το τμήμα marketing και του είπα: “Με όλο τον σεβασμό, αυτό είναι το 102ο παιχνίδι μου!”.
Και μου απάντησε ότι είχε ξεχάσει να ενημερώσει τα social media επειδή νόμιζε ότι δεν θα αγωνιζόμουν στο 100ό ματς. Ήμουν θυμωμένος τότε, αλλά τώρα το θυμάμαι και γελάω”.
Κλείνοντας, τι θα ήθελες να πεις στον κόσμο;
“Θέλω ο κόσμος να ξέρει πως από την πρώτη μέρα έδωσα τα πάντα για την ΑΕΚ. Αγωνίστηκα πολλές φορές τραυματίας για να βοηθήσω την ομάδα. Κάποιοι ποδοσφαιριστές αν δεν είναι στο 100% δεν παίζουν. Εγώ ήμουν το αντίθετο. Αν είχα έστω και 1% πιθανότητα να αγωνιστώ, έπαιζα.
Μετά από πέντε χρόνια δημιουργείς δεσμούς με την πόλη, με την ομάδα, με τους ανθρώπους του συλλόγου. Οι φυσιοθεραπευτές, οι εργαζόμενοι, όλοι γίνονται οικογένεια. Είναι δύσκολο να αποχαιρετάς.
Είμαι όμως ήρεμος με τον εαυτό μου, γιατί ξέρω ότι έδωσα τα πάντα. Εύχομαι στην ΑΕΚ τα καλύτερα για το μέλλον. Και ποιος ξέρει… ίσως βρεθούμε αντίπαλοι την επόμενη χρονιά”.
*Ευχαριστούμε το Rebuke Lounge για τη φιλοξενία!
