Η Άστον Βίλα γύρισε το παιχνίδι και πήρε τεράστια νίκη με 2-1 απέναντι στη Λιντς στο Έλαντ Ρόουντ, διευρύνοντας το αήττητο σερί της απέναντι στους «Γιόρκσαϊρ» σε έξι συνεχόμενες αναμετρήσεις. Η Λιντς είχε επιπλέον πίεση μετά τα θετικά αποτελέσματα των ανταγωνιστών της στη μάχη του υποβιβασμού, όμως μπήκε δυνατά και άνοιξε το σκορ μέσα στα πρώτα δέκα λεπτά.
Προβάδισμα Λιντς με… δόση τύχης
Το 1-0 ήρθε από μια ιδιαίτερα τυχερή φάση: μετά από εκτέλεση φάουλ που δεν απομακρύνθηκε σωστά, ο Άντον Σταχ γύρισε την μπάλα στην περιοχή και η προσπάθεια του Έζρι Κόνσα να απομακρύνει χτύπησε πάνω στον Λούκας Νμέτσα, με τη μπάλα να καταλήγει στα δίχτυα του Μαρτίνες.
Η Βίλα δυσκολεύτηκε να απαντήσει. Ένα απευθείας φάουλ του Μπουεντία που πέρασε ψηλά άουτ ήταν η μοναδική αξιόλογη προσπάθεια των φιλοξενούμενων στο πρώτο ημίωρο. Ο κακός καιρός έκανε το παιχνίδι άναρχο, με τις δύο ομάδες να ψάχνουν ρυθμό. Η Λιντς πάντως έδειχνε πιο άνετη στις συνθήκες και έφτασε κοντά σε δεύτερο γκολ, με τον Άαρονσον να δοκιμάζει τον Μαρτίνες με δυνατό βολέ από το όριο της περιοχής.
Η Βίλα έδωσε σημάδια ζωής μόνο στο τέλος του ημιχρόνου, όταν ο Όλι Γουότκινς έστειλε την μπάλα ελάχιστα άουτ με ωραία προσπάθεια, υπενθυμίζοντας στους γηπεδούχους ότι το παιχνίδι κάθε άλλο παρά είχε κριθεί.
Οι αλλαγές του Έμερι αλλάζουν την εικόνα
Ο Ουνάι Έμερι δεν έμεινε ικανοποιημένος από την εικόνα της ομάδας του και έκανε δύο αλλαγές με την έναρξη του δεύτερου μέρους. Μία από αυτές είχε άμεσο αντίκτυπο: μέσα σε τρία λεπτά, ο Ντόνιελ Μάλεν έβγαλε εξαιρετική σέντρα και ο Μόργκαν Ρότζερς νίκησε τον Πέρι στο πρώτο δοκάρι για το 1-1.
Ο Μάλεν συνέχισε να δημιουργεί προβλήματα και λίγο αργότερα άγγιξε το 1-2, όταν το αριστερό του σουτ άλλαξε πορεία και κατέληξε ελάχιστα άουτ. Η πίεση της Βίλα αυξανόταν και το γκολ της ανατροπής δεν άργησε.
Ρότζερς ξανά πρωταγωνιστής — και 1-2
Ο Ρότζερς, ένας από τους πιο σημαντικούς παίκτες της Βίλα τη φετινή σεζόν, χάρισε άλλη μια μεγάλη στιγμή στην ομάδα του. Με απευθείας εκτέλεση φάουλ, έστειλε την μπάλα πάνω από το τείχος και στα δίχτυα, με τον Πέρι καθηλωμένο, ολοκληρώνοντας την ανατροπή στο 2-1.
Η Λιντς πίστεψε πως ισοφάρισε λίγο αργότερα, όταν ο Κάλβερτ-Λιούιν έσπρωξε την μπάλα στα δίχτυα μετά από σέντρα του Νταν Τζέιμς, όμως το γκολ ακυρώθηκε για χέρι. Οι γηπεδούχοι συνέχισαν να πιέζουν, αλλά δεν κατάφεραν να σπάσουν την αμυντική οργάνωση της Βίλα. Η τελευταία καλή φάση ήρθε από κεφαλιά του Στρούικ, την οποία ο Μαρτίνες μπλόκαρε με άνεση.
Χρυσή νίκη για την Άστον Βίλα — απογοήτευση για τη Λιντς
Η Βίλα κράτησε το 2-1 ως το τέλος και εξασφάλισε τρεις πολύτιμους βαθμούς, επιστρέφοντας προσωρινά στην πρώτη τετράδα της Premier League. Για τη Λιντς, μια ισοπαλία θα ήταν αρκετή για να βγει από τη ζώνη του υποβιβασμού, όμως η ομάδα του Έλιτζ δεν κατάφερε να βρει το γκολ που αναζητούσε απεγνωσμένα.
