Οι Χοκς συνεχίζουν να εκπλήσσουν παρά τις σοβαρές απουσίες τους, με τον Τζέιλεν Τζόνσον να πραγματοποιεί την πιο πλήρη – και εντυπωσιακή – εμφάνιση της καριέρας του, οδηγώντας την Ατλάντα στη νίκη με 132-122 επί των Τζαζ.
Ο 22χρονος φόργουορντ έκανε πραγματικά ό,τι ήθελε στο παρκέ, τελειώνοντας το παιχνίδι με 31 πόντους, 18 ριμπάουντ, 14 ασίστ και 7 κλεψίματα. Ήταν το τρίτο triple-double της καριέρας του, συνοδευόμενο από νέα προσωπικά ρεκόρ σε πόντους και ασίστ, σε μια παράσταση που άφησε άφωνους τους πάντες.
Παρά την απουσία του τραυματία Τρε Γιάνγκ, οι Χοκς όχι μόνο δεν λύγισαν, αλλά εμφάνισαν ένα από τα πιο παραγωγικά επιθετικά παιχνίδια της χρονιάς. Με 24 εύστοχα τρίποντα – περισσότερα από κάθε άλλη ομάδα φέτος στο ΝΒΑ – οι παίκτες του Σνάιντερ έστησαν… πάρτι πίσω από τη γραμμή.
Κορυφαίος σε αυτό το εντυπωσιακό ρεσιτάλ ήταν ο Ονιέκα Οκόνγκου, ο οποίος έκανε career night με 32 πόντους και 8/14 τρίποντα. Εξίσου καθοριστικός ο Βιτ Κρέιτσι, που τελείωσε με 20 πόντους και 6/6 τρίποντα (τα 5 στο πρώτο ημίχρονο), συμβάλλοντας στο νέο ρεκόρ της Ατλάντα με 15 τρίποντα στα πρώτα 24 λεπτά.
Οι Τζαζ πάλεψαν για την ανατροπή, με τον Λάουρι Μαρκάνεν να σημειώνει 40 πόντους και τον ρούκι Έις Μπέιλι να προσθέτει 21. Μάλιστα πέρασαν μπροστά με 106-103 στο τέταρτο δωδεκάλεπτο, όμως ένα καταιγιστικό 8-0 των Χοκς – με άμυνες, κλεψίματα και γρήγορες αποφάσεις – έγειρε οριστικά την πλάστιγγα υπέρ των φιλοξενούμενων.
Αναλυτικά τα αποτελέσματα του ΝΒΑ
Καβαλίερς – Ράπτορς 113-126
Σανς – Πέισερς 133-98
Τζαζ – Χοκς 122-132
